GEPANZERTE TRUPPENTRANSPORTER
DAS SPACE MARINE RHINO
Überall in der Galaxis bringen die Diener des Imperators Feuer und Stahl über die Feinde der Menschheit, Sie werden durch die Höllen unzähliger Schlachtfelder in gepanzerten Kampffahrzeugen getragen, die als Rhinos bekannt sind. Diese gesegneten Fahrzeuge tragen die Krieger des Imperators sicher durch das Infemo von Schüssen und Granaten, um den Feinden des Imperators Seine feurige Strafe zu bringen. Das Rhino steht seit über zehntausend Jahren im imperialen Dienst, und die Ursprünge dieses zuverlässigen Fahrzeugs liegen in den Tiefen der Vergangenheit der Menschheit, am Anfang der Expansion in den Weltraum.
Ein Zeitalter der Erforschung
Die ersten Schritte der Menschheit in den Weltraum waren schmerzhaft langsam, und selbst mit dem Erreichen anderer Planeten war die Kolonisierung erschwert, da ein Allzweckfahrzeug fehlte, mit dem man diese neuen Welten und die Unmenge neu gefundenen Terrains erforschen konnte. Doch dies sollte sich nach der Erforschung und Kolonisierung des Mars ändern - mit der Entwicklung des Warpantriebes und des Systems der Standard-Technologiekonstrukte (STK). Die exakten Ursprünge des STK-Systems sind in den Tausenden von Jahren seit seiner Entdeckung verloren gegangen, doch sein Einfluss ist noch im 41. Jahrtausend spürbar. Die schiere Vielseitigkeit des STK-Systems gab den ersten Kolonisten die Möglichkeit, ihre Bedürfnisse einzugeben, und das System würde die praktischste und robusteste Lösung entwerfen, um die Vorgaben zu erfüllen, sei es ein Fahrzeug, eine Zuflucht oder jeder andere Gegenstand, den die Kolonisten wünschten.
Das STK erlaubte den frühesten Kolonisten, alle erdenklichen Arten nützlicher Ausrüstung aus den örtlich vorhandenen Materialien zu erschaffen und sie mit den vorhandenen Rohstoffen zu betreiben. Während die Zeit verging wurde das System immer weiter verbessert, und es heisst, dass viele der ersten STK tatsächlich lernen und sich selbst weiterentwickeln konnten. Die STK wurden immer effizienter, und mit ihrer Perfektion machte die Expansion der Menschheit einen Sprung nach vom, denn Raumschiffe waren nun in der Lage, immer weiter und tiefer in die Galaxis vorzustossen. Die Menschheit trat in ein Goldenes Zeitalter der Erforschung und der Kolonisierung ein und es schien, als könne nichts die Expansion des Reiches der Menschheit aufhalten.
Die ersten Rhinos
Als Ergebnis des STK-Systems wurden die frühen Kolonisierungen neu entdeckter Welten durch die Konstruktion des RHIN0 Forschungs- und RundumverteidigungsKettenfahrzeugs - allgemeinen als Rhino bezeichnet - vorangetrieben. Auf der einfachsten Stufe ist das Rhino ein gepanzerter Transporter auf Ketten, entworfen, um mit allen Arten feindlicher Umgebung fertig zu werden, jedes gefährliche Terrain durchqueren zu können und dabei jene in seinem Inneren zu schützen. Die Effizienz des Designs hatte zur Folge, dass die Grundkonfiguration des Rhinos seit zehntausend Jahren grösstenteils unverändert geblieben ist. Da es aus fast jedem Material konstruiert und mit fast jedem teilweise brennbarem Treibstoff betrieben werden kann hat sich das Rhino wieder und wieder als eines der verlässlichsten und beständigsten Fahrzeuge bewiesen, die jemals entworfen wurden. Das Design breitete sich bald aus, und im Zeitraum einer Dekade besass annähernd jede Weh in der aufstrebenden Koalition der Planeten ihre eigenen, örtlich hergestellten Rhinovarianten. Auch die militärischen Anwendungsmöglichkeiten wurden schnell erkannt; die Eigenschaften, die das Rhino so ansprechend für die ersten Kolonisten gemacht hatten, waren perfekt für militärische Operationen geeignet. Die bewaffneten Kräfte dieser Zeit adoptierten das Rhino als gepanzertes Kampffahrzeug und Truppentransporter und statteten es mit Waffen und erhöhter Motorleistung aus.