Beiträge von Seroem

Titus schritt durch die schwach beleuchteten Gänge der Clanfestung, tief in Gedanken versunken. Das Konzil der Ältesten wurde einberufen, und es würde das erste Mal sein, dass Titus dieser Versammlung beiwohnen sollte. Denn auch wenn er schon seit 518 Jahren unter den Lebenden weilt, einen Großteil dieser Zeit im Dienste seines Clans verbracht hatte und somit zu den ältesten Marines in seinem Clan zählt: Den Titel des Clanältesten trägt er erst seit knapp 2 Monaten.

„Eigentlich“, so dachte Titus, „hätte ein Treffen mit den anderen Clanältesten bereits stattfinden müssen… Aber letztendlich kann man nur so schnell agieren, wie die Umstände dies zulassen. Und überstürzen solle man sowieso nichts; alles passiert zu seiner Zeit, ganz ordnungsgemäß.“

„Ordnungsgemäß“… Dieses Wort beschrieb in Titus‘ Vorstellung nicht unbedingt die Umstände seiner „Ernennung“. Wobei auch das Wort „Ernennung“ in seinen Augen nicht unbedingt die Realität widerspiegelte.

Es war schon einige Monate her, dass der letzte Älteste des Clans - Lucius Aurelius - fiel. In einer erbitterten Schlacht gegen die Streitkräfte des Chaos' stelle er sich einem unausweichlichen Angriff heldenhaft entgegen, brach selbstlos aus seiner Formation aus um seine Brüder zu schützen, hielt die Stellung und verhinderte die andernfalls drohende Katastrophe. Dieses Vorgehen bezahlte er jedoch mit seinem Leben.
Die Stellung konnte letzten Endes zwar knapp gehalten werden, aufgrund der großen Verluste auf beiden Seiten wäre es aber vermessen, von einer gewonnenen Schlacht zu sprechen. Dieser Kampf hatte zwei Verlierer. Und der Clan - ohnmächtig und ungläubig ob der erlittenen Verluste - schaffte es eine lange Zeit nicht, einen neuen Ältesten zu berufen. Man war, was solche Dinge betraf, ohnehin nicht der entscheidungsfreudigste der zehn Clans, in diesem Fall schien man aber geradezu betäubt. Bei den anderen Clans stieß dies sicherlich nicht auf vollste Zustimmung, jedoch wusste man von der ohnehin schon immer dagewesenen großen Bedachtheit der Cohors Testudo. Demnach ging man innerhalb des Clans in diesem Fall zumindest von einer gewissen Akzeptanz aus.

Die Starre des Clans fand lange Zeit kein Ende, und letztlich kam, was kommen musste: Ein kleiner aber effektiver Trupp des Chaos' brachte den Kampf zu den Pforten der Clanfeste. Schändlicherweise hatte keiner diesen Schlag kommen sehen, und so gab es für die Cohors Testudo keine Wahl: sie musste ihre Ohnmacht abschütteln, sich formieren und endlich aus ihrem eigenen Schatten treten, damit ihr Allerheiligstes nicht eingenommen wurde. Und da groß angelegte Artillerieschläge innerhalb der eigenen Festung diese eher zerstört als geschützt hätten, kam es mehr denn je auf die Fußtruppen an.
Titus Mars war derzeit der Kopf eines Terminatortrupps und er genoss hohes Ansehen. Die lange Zeit, die er schon in den Diensten des Clans stand, hat ihn nach und nach zu einer Verkörperung der Tugenden des Clans werden lassen. Und so war er es, der von sich aus das Kommando übernahm, große Teile der Cohors Testudo geradezu beflügelte und den Chaostrupp mithilfe seiner Brüder zerschmetterte.

Die Cohors Testudo erwachte aus ihrer Starre und schwor sich, nie wieder in eine derartige Misere zu geraten. Diese Unfähigkeit, seine Tugenden zu verkörpern und seine Ziele zu erreichen: Es sollte sie fortan nicht mehr geben. Genauso, wie es einen Clan ohne einen Ältesten nicht mehr geben sollte. Und so verstand man sich -ohne je eine diesbezügliche Absprache getroffen zu haben - darauf, dass Titus Mars fortan den Clan führen und vertreten sollte. Offiziell ernannt wurde er nie, aus irgendeinem Grund hielt das keiner für nötig. Jeder, der die Hallen der Clanfeste fortan betrat, hätte nie einen Grund gesehen, an Titus' neuer Stellung innerhalb der Cohors Testudo zu zweifeln.

Titus' Weg durch die Gänge der Clansfeste fand ein Ende. Er betrat seinen persönlichen Kommandoraum. Dieser wurde von einigen wenigen Fackeln beleuchtet, und in seinem Zentrum stand ein massiver Stahltisch und ein schlicht aussehender, gepolsterter Stuhl. Titus ließ sich auf dem Stuhl nieder, das Gesicht weiterhin regungslos. Er nahm die Papiere, die vor ihm auf dem Tisch lagen, und blätterte sie durch.

"Es scheint wohl so, als befände sich der Orden in Zeiten des Aufbruchs. Viele Dinge, die es zu besprechen gibt; so scheint es zumindest. Und nun, da die Situation in der Clanfeste geregelt und absolute Wehrhaftigkeit bei meiner Abwesenheit sichergestellt ist, kann ich mich aufmachen, um die anderen Clanältesten kennenzulernen. Was sie wohl zu der hiesigen Situation zu sagen haben... Ob sie überhaupt etwas zu sagen haben? ... Wie gut ich mich in ihren Reihen wohl einfinden werde... Es wird Zeit, es herauszufinden!"

„…Der Feind will eine Schlacht? Soll er kommen! Der Feind möchte uns zerbrechen? Soll er sich seine verdammten Zähne an uns ausbeißen! Denn wo alles weicht, da halten wir Stand! Wo alles zerbricht, bleiben wir zusammen! Unenschütterbar! Undurchdringbar! Unbezwingbar! Wir sind die Cohors Testudo! ...“

Die Schlacht war gewonnen, Verluste waren keine zu vernehmen. Und nun stand er hier, im Herzen des zehnten Clans der Hounds of Caleda, in der Clanfestung auf dem Industrieplaneten Caleda Quartus. Er, der gerade vor drei Monaten seine Transformation zu einem Space Marine sowie die Aufnahmetests des Ordens bestanden hatte. Und er war nicht alleine.

Ihm gegenüber stand ein großgewachsener Mann. Im schwachen Fackelschein glänzte die frisch polierte schwarz-gelbe Rüstung wie neu, und unter dem offenen Helm mit goldenem Zierkamm sah man das Gesicht eines verschlossenen Mannes, der mit seinem strengen und entschlossenen Blick sowie seinen stahlgrauen Augen direkt in das Innerste eines Mannes zu blicken vermochte. Er war es, der die Armee in der Schlacht zuvor anführte. Es war der Älteste des zehnten Clans. Sein Name: Titus Mars.

Titus Mars musterte den vor ihm stehenden Marine aufmerksam und geduldig. Auch wenn der Marine durch die genetischen Veränderungen gerade erst zu einem Elitesoldaten mit übermenschlichen Fähigkeiten gemacht wurde,empfand er es dennoch als Herausforderung, dem Blick des Clanältesten so lange standzuhalten.

Nach einigen Minuten brach Titus das Schweigen mit ruhiger, tiefer Stimme: „Dein Vorgehen beim Ladaee hat mich beeindruckt. Keine 500 Meter vom Start entfernt die Stellung halten? Geduldig und mutig warten, entschlossen und fähig, es mit jedem aufzunehmen, der dich findet? So etwas gefällt mir. Die Schlacht -deine Feuerprobe - hast du auch meiner Zufriedenheit überstanden; trotz heftigem Beschuss hast du mit deinen Brüdern die Stellung gehalten. Ich heiße dich willkommen im zehnten Clan der Hounds of Caleda, der Cohors Testudo.“ Titus schlug seine rechte Faust auf seine linke Brust; der Marine erwiederte den Gruß mit den Worten: „Es ist mir eine Ehre, Clanältester.“

Titus nickte dem Marine mit einem wie in Stein gemeißelten Gesichtsausdruck zu, drehte sich weg und ging langsam aber entschlossen weiter hinein in die Clanfestung. Titus brauchte nichts zu sagen, der Marine wusste, dass er seinem Ältesten folgen sollte.

In den verschiedenen Räumen der Festung hielten sich die anderen Streiter des Clans auf. Devastoren, Terminatoren und Centurionen pflegten ihre Waffen und Rüstungen, ein Techmarine kümmerte sich mit einigen Helfern um die Thunderfire-Kanonen sowie die restliche schwere Artillerie des Clans. Jeder wusste, was er zu tun hatte, und jeder nahm sich all die nötige Zeit, seine Arbeit sorgfältigst durchzuführen. Doch was den frischen Marine wirklich wunderte: Es wurde kaum ein Wort gesprochen. Gespräche waren offensichtlich nicht nötig, hier verstanden sich die Marines so, als wären sie eins. „Wie die Schildplatten eines Panzers; nur zusammen erfüllen sie den Zweck als ein Ganzes. Dieses Prinzip wird hier wohl konsequent gelebt“, dachte er und folgte Titus in den letzten zu erkundenden Raum.

In diesem Raum standen die Dreadnoughts. Jeder Dreadnought hatte seinen Platz, neben jedem eine lebensgroße Statue des gefallenen Veteranen, dem die Ehre zuteil wurde, den letzten Funken Leben für den Clan einzusetzen. „Halte unsere Ideale in Ehren. Kämpfe geduldig und unerschütterlich. Beschütze deine Brüder mit deinem Leben. Tue dies, und dir wird eines Tages auch die Ehre zuteil, in dieser Halle des Ruhmes einen Platz einzunehmen“, sagte Titus.
Sprachlos ließ der Marine das sich ihm bietende Bild auf sich wirken. Dann verließ er mit Titus den Raum und kehrte schließlich zum Eingang der Clanfestung zurück.

„Diese Hallen sind nun dein Zuhause. Diese Menschen sind nun –genau wie ich – deine Brüder, so wie du uns ein Bruder bist. Hier, nehme diesen Zierkamm für deinen Helm und trage ihn mit Stolz. Du bist einer von uns.“

Der Marine verstand. Er sagte kein Wort, schlug mit seiner rechten Hand auf seine linke Brust und sah Titus entschlossen in die Augen. Dieser erwiderte den Blick eine Weile, drehte sich sodann wortlos um und verschwand in den langen Gängen der Clanfestung.
Titus‘ Mimik war wieder wie versteinert, und doch dachte der Marine für einen Moment, einen Funken der Freude in den stahlgrauen Augen erkennen zu können. Freude und Stolz.